Elektrische draden verwijzen naar geleiders die worden gebruikt voor het overbrengen van elektrische energie. Ze worden geclassificeerd in blanke draden, magneetdraden en geïsoleerde draden. Blanke draden missen een isolerende laag; deze categorie omvat platte koper- en aluminiumdraden, bovengrondse gevlochten geleiders en verschillende gevormde profielen (zoals gevormde draden, stroomrails, koperen staven, aluminium staven, enz.). Ze worden voornamelijk gebruikt in bovengrondse elektriciteitsleidingen buitenshuis, maar ook in railsystemen en schakelkasten binnenshuis.
Magneetdraden zijn geïsoleerde geleiders die zijn ontworpen om een magnetisch veld te genereren wanneer ze worden geactiveerd, of om een elektrische stroom te induceren wanneer ze in een magnetisch veld worden geplaatst. Ze worden voornamelijk gebruikt in de wikkelingen van elektromotoren en transformatoren, maar ook in andere elektromagnetische apparaten. Het geleidermateriaal is doorgaans koperdraad; het vereist een dunne isolatielaag en moet uitstekende elektrische en mechanische eigenschappen bezitten, naast kenmerken zoals hittebestendigheid, vochtbestendigheid en bestendigheid tegen oplosmiddelen. Door verschillende isolatiematerialen te selecteren kunnen verschillende eigenschappen worden bereikt.
Magneetdraden vallen hoofdzakelijk in twee categorieën: geëmailleerde draden en omwikkelde draden. Geëmailleerde draden worden geproduceerd door een blanke koperdraad te bedekken met een isolerende lak; hun isolatielaag is dun, wat resulteert in een compact formaat, en ze worden op grote schaal gebruikt in verschillende motoren, elektrische apparaten en instrumentatie. De prestatiekenmerken van geëmailleerde draden variëren afhankelijk van de aard van het gebruikte isolatiemateriaal. Onder gewikkelde draden vallen soorten zoals garen-omwikkeld, zijde-omwikkeld, glas-vezel-omwikkeld, papier-omwikkeld en met plastic-film-omwikkeld. Hiervan zullen de met garen-omwikkelde en zijden-draden waarschijnlijk geleidelijk worden uitgefaseerd vanwege hun slechte hittebestendigheid en relatief grote fysieke volume. Glas-vezel-omwikkelde draden worden geproduceerd door glasvezels rond een ronde koperen geleider te wikkelen en het geheel te impregneren met siliconenhars; ze zijn bestand tegen hoge temperaturen tot 180 graden en vertonen uitstekende isolerende eigenschappen en mechanische sterkte. Met papier-omwikkelde draden worden voornamelijk gebruikt in-olie-ondergedompelde transformatoren. Met plastic-film-omwikkelde draden worden vervaardigd door een polyimidefilm met een lijmlaag te bedekken, deze om een geleider te wikkelen en deze vervolgens door hitte-uit te harden. Hun isolatielaag is sterk en elastisch, waardoor het gemakkelijk op te winden is en tegelijkertijd uitstekende slijtvastheid en hittebestendigheid biedt; ze worden veel gebruikt in apparatuur voor toepassingen zoals lucht- en ruimtevaarttechnologie.
