Elektrische draden zijn geleiders die worden gebruikt om elektrische energie over te brengen; op basis van hun structuur worden ze ingedeeld in drie categorieën: blanke draden, magneetdraden en geïsoleerde draden. Blanke draden hebben geen isolatielaag en worden gebruikt voor bovengrondse buitenlijnen; magneetdraden zijn bedekt met een dunne isolatielaag en worden gebruikt in motoren en transformatorapparatuur; geïsoleerde draden bestaan uit een geleider, een isolatielaag en een beschermlaag. Sommige hoog-draden en kabels bevatten ook een afschermingslaag om elektromagnetische interferentie te verminderen-een kenmerk dat van bijzonder belang is voor hoog-spanningslijnen-terwijl geïsoleerde draden ook veel worden gebruikt in- elektrische laagspanningsapparatuur. Draden en kabels bestaan doorgaans uit vier hoofdcomponenten: de geleider, de isolatielaag, de afschermingslaag en de beschermlaag.
Geleider
De geleider is het geleidende element van een draad of kabel; het dient voor het overbrengen van elektrische energie en vormt het belangrijkste onderdeel van het geheel.
Isolerende laag
De isolatielaag zorgt ervoor dat de geleider elektrisch wordt geïsoleerd van de aarde, evenals van geleiders met verschillende fasen, waardoor de veilige overdracht van elektrische energie wordt gewaarborgd; het is een onmisbaar onderdeel binnen de structuur van een draad of kabel.
Afschermende laag
Draden en kabels met een vermogen van 15 kV en hoger zijn doorgaans voorzien van zowel een geleiderafschermingslaag als een isolatieafschermingslaag.
Beschermende laag
Het doel van de beschermlaag is om de draad of kabel te beschermen tegen het binnendringen van externe verontreinigingen en vocht, en om directe mechanische schade aan de stroomkabel veroorzaakt door externe krachten te voorkomen.
